阿瓦城头，他隆王站在西门城楼上，举着从葡萄牙人手里买来的单筒望远镜，朝城外望去。
江面上，明军水师的战船黑压压一片，桅杆如林，旌旗蔽日。
那些船比他见过的任何战船都要高大，船舷两侧黑洞洞的炮口密密麻麻，像是巨兽张开的獠牙。
在他看不到的钦敦江东岸，沐天波的兵马已经在阿敏城扎下营盘，营帐绵延数里。
北岸实皆城的方向，秦良玉的中军大旗迎风猎猎，白杆兵的营寨沿江而列，壁垒森严。
他隆王放下望远镜，手指微微发抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒。
“四路大军，水陆并进。”
他转过身，目光扫过身后的将领们。
“明人这是要把本王围死在阿瓦城里。”
枢密大臣亚扎卡达上前一步，低声道：“大王，明军虽众，但阿瓦城防坚固，粮草充足，只要据城坚守，雨季一到，明人必退。”
“雨季？”
他隆王冷笑一声：“眼下才十一月，旱季还要持续四五个月，你让本王在城里龟缩半年？”
亚扎卡达被噎住了。
兵马大元帅明耶觉苏瓦抱拳道：“王兄，明军远道而来，补给线绵长，且四面围城，兵力必然分散。”
“臣弟愿率禁卫骑兵出城，趁明人立足未稳，先打他一路，挫其锐气。”
他隆王沉吟片刻，缓缓摇头：“不可，秦良玉用兵老辣，她既然敢把大营扎在实皆，就一定做好了防备，你贸然出击，正中其下怀。”
明耶觉苏瓦急道：“那就这么等着？”
他隆王没有回答，重新举起望远镜，目光落在北岸的实皆城上。
那座城池与阿瓦隔江相望，原本是他布下的外围据点，驻有三千兵马。
但秦良玉的大军一到，实皆的守军连一天都没撑住，就被白杆兵攻破了。
不是实皆的守军不够悍勇，而是明军的攻城手段太过骇人。
那些从天上飘下来的巨大球体，往城里扔火药包，炸得守军抬不起头。
那些用精钢铸造的火炮，射程远超缅甸的青铜炮，城墙上的炮台还没开火就被打得稀烂。
他隆王终于开口：“传令下去，从今日起，阿瓦城四门紧闭，没有本王的命令，任何人不得擅自出战。”
他顿了顿，目光变得凌厉起来：“再派人去江上水寨，告诉水军总督明耶（明耶・底哈都），让他把船只全部撤入河底，阻挡明军水师东进。”
亚扎卡达有些迟疑道：“大王，这……”
他隆走到舆图前，手指在阿瓦城东面的一条运河上点了点：“这条运河连接伊洛瓦底江（金沙江）和阿瓦城东水门，河面狭窄，两岸都是密林。”
“明军若想从水路攻城，就必须进入这条运河。”
“只要我们能够挡住明军，那我们就可以在两岸埋伏火油和火箭，管教他们有来无回。”
明耶觉苏瓦眼睛一亮，但随即又道：“王兄，那陆路怎么办？城南是唯一没有水路屏障的方向，明军若是主攻南门……”
他隆王打断他：“南门外有七座木栅营垒，每座营垒都配有火炮和象兵，明军想打到南门，得先把这七座营垒一座一座啃下来。”
“就算他们啃得动，也要付出惨重代价。”
“等他们打到城下，早就精疲力竭了，到时候本王再派禁卫骑兵出城反击，一举将其击溃。”
众将闻言，脸上都多了几分底气。
他隆王的这个部署，看似被动防守，实则层层设防、环环相扣，明军无论从哪个方向进攻，都要先脱一层皮。
“可是……”
明耶觉苏瓦还是有些担忧：“万一明军同时在几个方向进攻呢？”
他隆王面色一沉：“那就分兵抵御，阿瓦城内有两万守军，江上水寨还有两千水军，城南营垒有六千人，本王就不信，明军能有三头六臂！”
他这话说得斩钉截铁，帐中众将都不敢再多言。
十一月初七，实皆城。
秦良玉站在实皆城头，举着望远镜朝对岸的阿瓦城看去。
隔着一道伊洛瓦底江，阿瓦城的轮廓清晰可见。
三重城墙层层叠叠，最外层的城墙上每隔数十步便有一座突出的马面，马面上架着黑黝黝的火炮。
城墙外侧的护城河宽得吓人，河水在阳光下泛着粼粼波光，沿岸植满了尖刺竹篱。
朱慈煌站在秦良玉身边，同样举着一具望远镜：“这城不好打。”
“城墙太高，护城河太宽，城南还有那么多外围营垒，一层一层打下去，伤亡不会小。”
秦良玉放下望远镜，面色平静：“殿下说得是，强攻不可取，只能智取。”
她转身走下城头，回到中军大帐。
帐中已经聚齐了各营将领，沐天波和郑芝龙也从各自驻地被召来议事。
舆图铺在案上，标注着阿瓦城及周边的山川形势。
“三路大军已经合围，东路军距离太远，赶不上此次总攻。”
秦良玉环顾帐中，开门见山：“此战以中路军、西路军和水师为主，三方协同，同时进攻，不能让缅人各个击破。”
沐天波抱拳道：“秦帅请下令。”
郑芝龙也拱手道：“水师随时可以发起进攻。”
秦良玉微微颔首，手指在舆图上点了几处：“阿瓦城三面环水，只有南面是陆路。”
“据锦衣卫送来的消息，他隆王在南门外布了七座营垒，层层设防，明显是想引诱咱们从南面进攻，好让咱们在这些营垒上耗光锐气。”
沐天波皱眉道：“这七座营垒互为犄角，打一座，其他六座可以从侧翼支援，确实不好啃。”
秦良玉的手指移向阿瓦城的西北方向：“所以本帅不打算从南面主攻，本帅要从江上打开缺口。”
她看向郑芝龙：“镇海伯，水师能否压制江上的缅军水寨？”
郑芝龙道：“郑某已经探过了，缅军在城西江岸筑了三座水军堡垒，驻有战船两百余艘。”
“不过，这些战船都是小船，火炮射程近，威力小。”
“郑某只需两个时辰，就能将其全部压制。”
“好。”
秦良玉点了点头：“水师压制缅军水寨后，以火炮轰击阿瓦城的西北城墙，掩护中路军渡江。”
她又看向秦拱明：“拱明，你率五千兵马，从实皆城东侧的浅滩渡江，记住，渡江点要选在缅军火炮的射程之外，不可冒进。”
秦拱明抱拳道：“标下遵命。”
秦良玉又看向沐天波：“黔国公，你的西路军从阿敏城出发，从西面进攻阿瓦城。”
“你们的任务不是破城，而是牵制，把缅军的兵力吸引到西面来，为中路军渡江创造条件。”
沐天波应道：“明白。”